Irena Sendler o Sendlerowa (Otwock,Varsovia, 15 de febrero de 1910 -Varsovia
el 12 de mayo de 2008), conocida como “El ángel del Gueto de Varsovia” ,
fue una enfermera polaca que durante la Segunda Guerra Mundial ayudó y
salvó a más de dos mil quinientos niños judíos con riesgo de su vida. Fue candidata
al Premio Novel de la Paz en 2007, aunque no resultó elegida.
Cuando Alemania invadió el país en 1939, Irena era enfermera en el Departamento
de Bienestar Social de Varsovia el cual llevaba los comedores comunitarios de la ciudad.
Allí trabajó incansablemente para aliviar el sufrimiento de miles de personas tanto judías
como católicas. Gracias a ella, estos comedores no sólo proporcionaban comida para
huérfanos, ancianos y pobres sino que además entregaban ropa, medicinas y dinero.
En 1942 los nazis crearon un gueto en Varsovia, e Irena, horrorizada por las condiciones
en que se vivía allí, se unió al Consejo para la Ayuda de Judíos, Zegota. Ella misma lo cuenta: "Conseguí, para mí y mi compañera Irena Schultz, identificaciones de la oficina sanitaria,
una de cuyas tareas era la lucha contra las enfermedades contagiosas. Más tarde tuve éxito
en conseguir pases para otras colaboradoras. Como los alemanes invasores tenían miedo de
que se desatara una epidemia de tifus, toleraban que los polacos controláramos el recinto."
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